¿Qué es la Escuela Neoclásica?

Una de las principales preocupaciones del enfoque neoclásico fue la asignación de recursos y su distribución óptima en una sociedad. Además, apoyó firmemente el libre comercio como motor de desarrollo económico y como una forma de aprovechar las ventajas comparativas de los países. De acuerdo con la economía clásica, el valor de los bienes se explica por sus costos de producción (por el lado de la oferta). Para los neoclásicos, en cambio, el valor de los bienes se explica por el concepto de utilidad marginal, esto es, el valor que se asigna a la última unidad consumida (por el lado de la demanda).

La Escuela Neoclásica de la administración es una corriente neoclásica que se fundamenta en poner en práctica, en el proceso administrativo, los conceptos de la teoría clásica. De hecho, por la importancia que le da a la práctica administrativa, el enfoque neoclásico de la administración también es conocido como escuela operacional o del proceso administrativo. Los principios de la administración neoclásica y de la teoría neoclásica de la administración son utilizados por la mayoría de las organizaciones en el mundo.

Origen de la Escuela Neoclásica

Al buscar los orígenes de qué es la escuela neoclásica, estos se encuentran en el pensamiento económico de los economistas marginalistas, que buscaron una teoría económica más rigurosa, basada en modelos matemáticos objetivos y alejada de determinantes históricos.

En esta búsqueda se encontraron las principales escuelas neoclásicas:

• Inglesa: Relacionada con William Stanley y Alfred Marshall, mayor exponente del neoclasicismo.

• Austriaca: La escuela austriaca incluyó a Carl Menger, quien desarrolló los fundamentos del análisis marginalista.

• Francesa: En ella destaca Léon Walras, quien desarrolló la teoría del equilibrio general y el concepto de utilidad marginal.

Fundador y principales pensadores de la Escuela Neoclásica

Un dato curioso sobre el surgimiento de la Escuela Neoclásica es que, contrario a lo que se cree, no tiene un único fundador, sino que sus postulados surgen como resultado de un proceso de ampliación, sistematización y reformulación de los principios clásicos. Precisamente, esta evolución hacia la administración neoclásica se relaciona con un interés por el proceso administrativo y los resultados.

Pero ¿quiénes fueron los representantes de la escuela neoclásica que trabajaron en desarrollar y extender el marco conceptual y práctico de esta escuela? Entre los autores de la escuela neoclásica más destacados, encontramos los siguientes:

• George R. Terry: énfasis en la evaluación de la eficiencia de la planeación, organización, ejecución y control.
• Ernest Dale: impulsor de lo que se conoce como enfoque situacional.
• Peter F. Drucker: conexión entre misión, cliente y productividad.
• Harold Koontz: consolidación de la administración como proceso.
• William H. Newman: integración de niveles directivos en la consecución de resultados.
• Alfred D. Chandler Jr.: planteamiento de que la estructura sigue a la estrategia.

Características de la Escuela Neoclásica

Después de haber dado la definición de qué es la escuela neoclásica, hay ciertas características que debes conocer; las principales las citaremos a continuación:

• Énfasis en la práctica. Conocer qué es la escuela neoclásica y sus aportes permite entender que da prioridad a la parte práctica de la administración, puesto que lo que busca son resultados concretos. Ello implica que es una escuela pragmática, es decir, la teoría solo tiene valor si funciona en la práctica.
• Se fundamenta en los postulados de la Escuela Clásica. Retoma la mayor parte de los postulados de la Escuela Clásica, pero los perfecciona, por lo que les da una nueva estructura y dimensión para que se puedan adecuar a las contingencias del tiempo actual. Esto permite que los principios de la Escuela Clásica tengan más flexibilidad y amplitud en su aplicación.
• Se enfoca en los principios generales de la administración. Saber qué es la escuela neoclásica implica revisar los principios de la teoría neoclásica, que retoma las leyes de la administración científica para encontrar soluciones a los problemas prácticos de las organizaciones. Para ello, vuelve a utilizar los conceptos del proceso administrativo, como la planeación, la organización, la dirección y el control.
• Busca resultados concretos. Los neoclásicos consideran que una organización funciona para lograr objetivos y resultados concretos. Estos resultados y objetivos se alcanzan cuando la organización opera de forma eficiente. Por eso, la organización se debe estructurar y organizar en función de estos resultados concretos.
• Es ecléctica. Finalmente, aunque esta escuela se basa fundamentalmente en los principios clásicos de la administración, la Escuela Neoclásica es ecléctica porque recoge el contenido de otras teorías y escuelas administrativas. Entre ellas encontramos las siguientes: relaciones humanas, burocracia, estructuralista, matemática y de los sistemas.

Ventajas de la Escuela Neoclásica

Entre las principales ventajas podemos mencionar:

• Renueva las funciones del administrador.
• Retoma los principios básicos de administración.
• Flexibiliza y adapta el proceso administrativo.
• Provee herramientas para liderar grupos de personas.
• Le da prioridad a la eficiencia y eficacia.
• Genera modelos administrativos más flexibles para las organizaciones.
• Creación y uso de los diferentes departamentos.

Para cerrar, podría decirse que la Escuela Neoclásica fue una continuación de la Escuela Clásica de Administración, pero perfeccionó sus postulados para que estos se pudieran adaptar a los cambios del momento actual, enfocándose en los resultados del proceso administrativo.

¿Cuáles son las aportaciones del enfoque neoclásico a la economía?

Estas son las principales aportaciones de la escuela neoclásica al enfoque neoclásico en la economía:

• La maximización de los objetivos se lleva a cabo mediante restricciones planteadas con modelos matemáticos.
• La teoría neoclásica explica que las variaciones en los precios o en los ingresos impactan en la forma en que los consumidores toman decisiones.
• Se desarrolló la teoría de la producción y los costos de producción, que permite conocer la productividad, los rendimientos y el uso de recursos.
• La productividad marginal se vincula con el trabajo, el capital y la tierra, esto como parte de la eficiencia de recursos escasos.
• El análisis económico de las estructuras del mercado se realiza de manera sistemática, lo que permite conocer condiciones de eficiencia y pérdidas de bienestar.
• Se planteó la eficiencia de Pareto y otros teoremas para analizar impuestos, subsidios y redistribución.
• Se analizaron las fallas de mercado en las que el Estado puede intervenir.

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