Modelos organizacionales: qué son y características

El modelo organizacional reúne las decisiones que determinan cómo se distribuyen la autoridad, las tareas, la comunicación y los recursos dentro de una empresa. Estas decisiones se reflejan en el organigrama y deben responder a la filosofía, los objetivos y las necesidades reales de la organización, con el fin de favorecer su crecimiento y desarrollo.

Si buscas comprender qué son los modelos organizacionales y cuál puede adaptarse mejor a una empresa, conviene analizar sus características, objetivos y formas más habituales. También es útil considerar criterios como la especialización, la centralización, la departamentalización y las herramientas que permiten trasladar la estructura elegida al trabajo cotidiano sin perder coordinación ni claridad en las responsabilidades.

¿Qué son los modelos organizacionales?

Antes de nada, es esencial conocer qué es un modelo organizacional. Los modelos organizacionales, también llamados estructuras organizacionales o modelos de desarrollo organizacional, se refieren a la forma que adopta una empresa para distribuir su trabajo, incluidos los niveles de comunicación y autoridad, las tareas y la asignación de recursos. Es decir, representan las distintas formas de organización de las empresas.

Así, la estructura organizacional puede entenderse como el marco que ordena el funcionamiento de una empresa. El modelo debe responder a los objetivos y las metas de la organización y, al mismo tiempo, ofrecer un contexto claro para coordinar personas, responsabilidades y recursos.

Pero, ¿cuáles son los modelos organizacionales que existen? ¿Cuál es el objetivo de cada forma de organización administrativa de una empresa? ¿Cómo definir la estructura de una empresa desde cero? Respondemos a estas y otras cuestiones a continuación.

Objetivo de los modelos organizacionales

El objetivo de los modelos organizacionales es facilitar la gestión en la empresa. Sin embargo, es necesario tener en cuenta que, aunque el modelo represente una estructura relativamente estable, la empresa es un ente dinámico que cambia con los años. Por eso, requerirá ajustes cuando sea necesario, siempre en función de sus resultados, su organigrama y sus objetivos estratégicos.

Además, existen distintas formas de organización de los negocios, por lo que cada uno de los modelos de gestión empresarial puede responder a objetivos específicos y a necesidades particulares de coordinación, especialización o toma de decisiones.

Características de los modelos organizacionales

Entre las características de los modelos organizacionales más importantes, podemos destacar las siguientes:

• Permiten la especialización de diferentes áreas; cuanto mayor y más compleja sea la empresa, mayor puede ser la necesidad de especialización.
• Pueden ser centralizados o descentralizados, dependiendo de si las decisiones se concentran en los altos cargos o se distribuyen entre equipos y responsables de distintas áreas.
• Tienen en cuenta a las personas que forman parte de la organización y la forma en que se distribuyen sus funciones y responsabilidades.
• A pesar de su carácter formal, conviven con relaciones y dinámicas informales entre los integrantes de la empresa.
• Se basan en la colaboración y la coordinación entre los diferentes departamentos de la estructura.

Tipos de modelos de organización de sistemas

Ahora que ya conoces la definición de modelo administrativo u organizacional y algunas de sus características más importantes, te mostraremos cuáles son los tipos de modelos de organización de sistemas más comunes. Es decir, cuáles son los modelos de estructura organizacional que las empresas pueden utilizar para estructurar y gestionar sus procesos, recursos y áreas con el fin de alcanzar sus objetivos empresariales.

Descúbrelos a continuación:

• Modelo funcional. Este sistema organiza los procesos de la empresa según funciones básicas, como producción, finanzas, marketing o recursos humanos, entre otras. Así, favorece la eficiencia operativa y la especialización.
• Modelo divisional. Este sistema se estructura en divisiones independientes según las necesidades de cada empresa. Por ejemplo, una compañía con clientes en distintos países puede organizar sus procesos por zonas geográficas. Esto permite una mayor autonomía y adaptación a cada mercado.
• Modelo jerárquico. Este sistema se basa en una cadena de mando vertical, con niveles de autoridad bien definidos, lo que aporta claridad a las funciones y a la toma de decisiones.
• Modelo horizontal. Este sistema reduce los niveles jerárquicos y acerca a los distintos departamentos empresariales, favoreciendo la autonomía, la comunicación directa y la agilidad.
• Modelo matricial. Combina dependencias funcionales y de proyecto, de modo que una persona puede responder ante más de un responsable. Puede aportar flexibilidad y coordinación entre áreas, aunque exige definir con precisión las responsabilidades para evitar conflictos en la cadena de mando.

Aunque estos son algunos de los modelos de organización de sistemas empresariales más comunes, existen otros, como el modelo en red o el modelo por proyectos. Lo esencial es adoptar la estructura que mejor se ajuste a los procesos, el tamaño, el entorno y las particularidades de la organización.

Criterios para diseñar y elegir la estructura

Departamentalización de la estructura organizacional describe el proceso de agrupar actividades, funciones y responsabilidades en unidades o departamentos especializados. Esta decisión ayuda a ordenar el trabajo y puede facilitar la coordinación, siempre que la distribución de áreas responda a los objetivos generales de la empresa.

Los criterios de departamentalización pueden organizar el trabajo por funciones, zonas geográficas, procesos, tipos de clientes o líneas de productos. No existe una única fórmula válida: la elección depende de cómo opera la empresa y de qué agrupación permite repartir mejor las responsabilidades sin crear duplicidades innecesarias.

Para definir una estructura también conviene valorar la jerarquía de autoridad, el grado de centralización, el margen de control de cada responsable, el nivel de especialización, la formalización de los procesos y la necesidad de crear departamentos diferenciados. Estos elementos deben analizarse en conjunto, porque una decisión sobre autoridad o especialización puede modificar la comunicación y la coordinación entre áreas.

Herramientas para aplicar el modelo organizacional

¿Qué son las técnicas de organización? En este contexto, son herramientas organizativas que permiten representar y ordenar la estructura, los procesos y las responsabilidades de una empresa. Entre las más útiles se encuentran los organigramas, los mapas de procesos, los diagramas de flujo, los manuales administrativos y el diseño de procesos.

El organigrama muestra visualmente cargos, áreas y relaciones de autoridad; el mapa de procesos permite observar cómo se conectan las actividades de la organización; y el diagrama de flujo representa la secuencia de un procedimiento, las unidades que intervienen y los responsables de ejecutarlo. Estas herramientas ayudan a convertir el modelo elegido en pautas de trabajo comprensibles.

Manual de organización y funciones (MOF)

¿Qué son los manuales de organización? Son documentos internos de consulta que explican cómo se estructura la empresa y cómo se distribuyen las funciones y responsabilidades. El manual de organización y funciones puede concretar esta información por áreas o puestos y servir como referencia para el personal.

Además de aclarar funciones, este tipo de manual puede apoyar la incorporación de nuevos empleados y reducir dudas sobre las responsabilidades de cada puesto. Según las necesidades de la empresa, los manuales pueden centrarse en la organización general, en las normas y procedimientos o en la descripción de puestos y funciones.

Estructuras organizacionales más utilizadas

Podemos encontrar un gran número de modelos organizacionales que buscan mejorar la gestión organizacional y asegurar que cada área de la empresa funcione de manera adecuada. También pueden utilizarse esquemas basados en ejes para analizar la organización desde varias perspectivas, como el modelo organizacional de tres ejes y el modelo organizacional de cuatro ejes.

Modelo de organización de tres ejes

• Misión: es el vector principal. En este eje se debe identificar el mercado que se pretende atender, localizar las necesidades de los clientes potenciales y analizar la competencia de otros productos o servicios.

• Estructura organizacional: el segundo vector se centra en establecer estructuras flexibles capaces de adaptarse a los cambios del entorno.

• Diseño y transformación: aquí se sitúa el proceso de transformación diseñado para producir bienes o servicios con características suficientes para satisfacer las necesidades de los consumidores.

Modelo de organización de cuatro ejes

Este modelo complementa la organización empresarial desde cuatro perspectivas que permiten observar aspectos sociales, tecnológicos, administrativos y estratégicos:

• Modelo de organización social: se refiere a la dinámica de los grupos y las personas e incluye aspectos como la motivación, el desempeño, la toma de decisiones y las relaciones laborales.

• Modelo organizacional tecnológico: aborda la administración de la tecnología como elemento estratégico y como apoyo a la estructura organizacional.

• Modelos administrativos: este eje se orienta a la productividad, la calidad, la competitividad y el desarrollo. También busca mejorar el aprovechamiento de los recursos y los resultados de la organización.

• Eje estratégico: busca modelar y ajustar los bienes y productos de la empresa para combinarlos de manera coherente con su estrategia y favorecer el desarrollo organizacional.

La utilidad de los modelos organizacionales radica en que permiten definir con claridad la distribución de funciones, responsabilidades, autoridad y recursos al crear o reorganizar un negocio. La estructura elegida debe revisarse a medida que la empresa crece o cambia su entorno para mantener la coordinación y responder a sus objetivos.

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