La enfermedad de Parkinson o, simplemente, Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente al movimiento. Esta enfermedad va ocasionando una degeneración lenta y progresiva del sistema nervioso que impide a las neuronas producir y transmitir dopamina. La falta de dopamina suele causar desinterés, desilusión, depresión y una pronunciada torpeza a la hora de coordinar movimientos.
Se estima que la prevalencia de la enfermedad de Parkinson en Europa es del 1,43% en las personas de más de 60 años. No obstante, debido a la mayor esperanza de vida y al envejecimiento generalizado de la población, se prevé lo que llaman una pandemia de Parkinson para 2040. Para estas fechas, se calcula que la población con Parkinson se duplicará.
En este artículo, te explicaremos datos esenciales sobre la enfermedad de Parkinson como sus posibles causas, sus síntomas y el sistema de diagnóstico más común que utiliza la medicina. A su vez, te propondremos curso de Parkinson y otras disciplinas para que escojas el que más te convenga.
A pesar de su popularidad y prevalencia, no se sabe a ciencia cierta que es lo que desencadena esta enfermedad. Se han obtenido indicios sólidos de que el responsable principal de los temblores y del estado catatónico de los pacientes se debe a la supresión de las neuronas dopaminérgicas. No obstante, la razón exacta de por qué en unas personas se desarrollan esta carencia de dopamina y en otras no es imposible de concretar hasta el momento.
Entre los factores que favorecen la aparición de Parkinson se encuentran:
Aunque se hayan diagnosticado casos de Parkinson en jóvenes y en personas de mediana edad, lo más común es que el riesgo de padecer esta dolencia aumente significativamente a partir de los 50 años.
Se estima que un 90% de los casos de Parkinson son esporádicos y no guardan relación con ninguna influencia genética. Así pues, el hecho de tener un familiar cercano con Parkinson aumenta la posibilidad de padecerlo entre un 3% y un 7%. Aunque la genética no tenga mucha relevancia en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson, se han encontrado 7 genes cuya mutación podría ocasionar la enfermedad.
A través del análisis de datos, se ha constatado una destacada prevalencia de Parkinson en los entornos rurales y agrícolas. Así pues, se deduce que la exposición continuada a pesticidas y otros agentes químicos utilizados en la agricultura y el campo pueden favorecer la aparición de Parkinson.
Actualmente, una proteína que se encuentra en las neuronas llamada sinucleína está en el punto de mira de los investigadores de Parkinson. Los científicos han identificado unas cantidades inusualmente abundantes de sinucleína en las neuronas de los pacientes de Parkinson, por lo que esta proteína podría ser otro factor decisivo en las posibles causas de la enfermedad de Parkinson.
Los médicos utilizan la escala unificada para la evaluación de la enfermedad de Parkinson o, abreviado, UPDRS (Unified Parkinsons Disease Rating Scale) para estimar la gravedad y progresión de la enfermedad en el paciente. Para ello, miden muchos criterios y propiedades de forma exhaustiva con entrevistas y exploraciones clínicas. Así pues, la UPDRS se divide en cuatro partes:
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