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Contemplar el mapa de Portugal y sus ciudades, equivale a desplegar un diorama en el que convergen cordilleras antiguas, estuarios bulliciosos y ciudades portuarias que han conectado Europa con África y América durante más de 6 siglos.
Así pues, Portugal se asoma al Atlántico como una estrecha franja que combina sierras, llanuras fértiles y casi 1.800 kilómetros de costa, contando con los archipiélagos de Azores y Madeira.
Bien sea para planificar un itinerario ciclista por el Alentejo o estudiar la distribución de los parques naturales, la cartografía oficial editada por la Direção-Geral do Território (DGT) ofrece la escala y precisión necesarias para cada reto.
Así pues, con respecto a dónde se encuentra Portugal en el mapa, este país ocupa la esquina suroccidental de Europa entre los paralelos 37° N y 42° N y los meridianos 6° W y 9° W.
Limita al norte y al este con España (1.214 km de frontera terrestre) y al oeste y sur con el océano Atlántico, circunstancia que determinó la expansión ultramarina de los siglos XV y XVI.
Asimismo, el territorio se prolonga mar adentro con Madeira y Azores, a 1.000 y 1.600 kilómetros de Lisboa, respectivamente, lo que proyecta una zona económica exclusiva de más de 1,7 millones de kilómetros sobre el Atlántico nororiental.
La gran variedad de usos, tales como educación, ordenación territorial, inversión o turismo, ha dado lugar a una familia de documentos especializados que van desde la topografía de precisión 1 : 25 000 hasta los visores turísticos multilingües.
El relieve continental se organiza en 2 dominios que el río Tajo (Tejo) separa: al norte predominan macizos paleozoicos y sierras abruptas; al sur dominan llanuras alentejanas y mesetas onduladas.
La Torre, en la Serra da Estrela, alcanza 1.993 metros y constituye el techo de la Portugal peninsular.
Asimismo, la red hidrográfica, es decir, Miño, Duero, Mondego, Tajo, Sado y Guadiana, desemboca en estuarios ricos en biodiversidad en los cuales conviven puertos, marismas y reservas de aves.
Por su parte, el litoral alterna acantilados de flysch, playas de arena fina y rías navegables que han propiciado una pujante economía pesquera y turística.
Portugal continental se divide en 18 distritos, mientras que, Madeira y Azores gozan de estatuto autonómico desde 1976, de modo que, en total, el país suma 308 municipios (concelhos) y 3.000 freguesias.
2 grandes áreas metropolitanas, que son Lisboa y Oporto, concentran los servicios avanzados, pero capitales distritales como Braga, Coimbra, Faro y Évora, destacan por su peso universitario y patrimonial.
Cada distrito funciona además como circunscripción electoral, de modo que, el mapa político resulta clave para comprender la representación parlamentaria en la Asamblea da República.
Los mapas temáticos del Instituto Nacional de Estatística y de la plataforma PORDATA, revelan cómo el PIB per cápita supera la media de la UE en Lisboa y en el litoral Norte, mientras que, el interior raiano continúa rezagado.
Dichos mapas muestran la especialización regional: el norte concentra textil-moda sostenible y calzado técnico; el centro alberga biotecnología; el Alentejo lidera la agroindustria del olivo y la energía solar; y el Algarve vive del turismo, con 19 millones de pernoctaciones anuales.
Los corredores logísticos que unen los puertos de Sines y Leixões con España se representan en capas multimodales destinadas a inversores y operadores de transporte.
El portal VisitPortugal ofrece un visor interactivo, que es descargable en PDF y se encuentra apto para uso sin conexión, contando con filtros por playas de bandera azul, patrimonio UNESCO, rutas vinícolas y etapas del Camino de Santiago portugués.
Cada punto de interés contiene fichas en 11 idiomas, enlaces a transporte público y un cálculo estimado de huella de carbono, permitiendo a los viajeros diseñar rutas sostenibles entre aldeas históricas, miradores y olas XXL como las de Nazaré.
Portugal figura entre los pioneros europeos en adoptar la especificación OGC API-Features, de modo que, el Sistema Nacional de Informação Geográfica (SNIG) da acceso a más de 9.000 conjuntos de datos, tales como ortofotografías LiDAR, modelos digitales de terreno o cartografía catastral, los cuales son integrables en cualquier SIG de escritorio o móvil.
En 2024, la DGT añadió una API vectorial para escala 1 : 10 000, mientras que, el portal iGEO-PT habilitó visualización 3D y simulación de sombras, funcionalidades cruciales para arquitectos bioclimáticos y urbanistas.
Los historiadores cotejan portulanos del siglo XV con imágenes satelitales para analizar la evolución de la percepción atlántica y de la frontera terrestre.
Así pues, politólogos superponen resultados electorales sobre el mapa distrital de Portugal para detectar patrones urbano-rurales de voto, y economistas del Banco de Portugal usan mapas de movilidad basados en telefonía para medir la resiliencia de las cadenas logísticas.
De esta forma, un mismo recurso cartográfico sirve para reescribir la historia, perfeccionar la democracia y optimizar decisiones de inversión.
El Plan Nacional do Ordenamento do Território 2035 emplea capas de aptitud agraria, riesgo de inundación y conectividad ecológica para equilibrar crecimiento urbano y conservación.
En Lisboa, mapas de calor generados a partir de la tarjeta de transporte Viva Viagem guiaron la expansión de la red ciclista y la creación de zonas de bajas emisiones.
En el Algarve, la Agência Portuguesa do Ambiente modela escenarios de subida del nivel del mar y delimita áreas de realojo preventivo en 2050.
Los municipios del interior integran cartografía de combustibles forestales para trazar cortafuegos y localizar puntos de agua, reduciendo un 30 % la superficie quemada en la campaña 2024.
Estas acciones muestran cómo un mapa de Portugal con ciudades y pueblos actualizado se convierte en herramienta de gobernanza climática y territorial.
El mapa de Portugal completo no solamente traza límites, sino que, narra la convergencia de climas, lenguas y economías que han dado forma a un país cuya influencia rebasa su tamaño.
Así pues, con cartografía abierta y verificable, de esta manera Portugal comparte con el mundo la llave para planificar un futuro innovador y sostenible.
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Cristina Polo Calvo
COPYWRITER
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