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La historia sobre qué son los fisiócratas se inicia en el siglo XVIII, con la aparición de una corriente del pensamiento económico desarrollada en Francia. Esta corriente, conocida como la escuela fisiocrática, surgió en contraposición a los planteamientos del mercantilismo.
Este es un tema interesante del que puedes aprender más a continuación. ¡Quédate con nosotros!
La sociedad se componía de tres grupos principales, lo que hoy serían las clases sociales: los agricultores, los artesanos y comerciantes y los propietarios. En ese contexto, el sistema agrario y los mercados del sector primario se encontraban en muy malas condiciones, por lo que los estudiosos de la fisiocracia iniciaron su movimiento. Pero, para conocer exactamente qué son los fisiócratas, te invitamos a leer el desarrollo.
Los fisiócratas eran economistas franceses que defendían que el orden económico debía ajustarse a una ley natural. Al preguntarse quiénes fueron los fisiócratas, conviene entender que formaron una corriente intelectual que veía la tierra como la principal generadora de riqueza.
Así, si te preguntas qué son los fisiócratas, diremos que se trata de un sistema económico que fundamenta su proceder en una ley natural del mercado y afirma que, sin la intervención del Estado, este funcionaría sin problemas. Para explicar qué es la fisiocracia, se debe recordar que los adeptos a la escuela fisiocrática basaban la riqueza en la producción que obtenían de la tierra y aseguraban que solo la agricultura producía más de lo necesario.
Para terminar de entender qué son los fisiócratas, se debe considerar que lo que ellos buscaban era crear una estrategia macroeconómica funcional y coherente. Para lograrlo, el eje central de su teoría sostenía que el comercio en sí no era tan productivo ni aportaba tanto al país como sí lo hacía la agricultura.
Si te preguntas qué es un fisiócrata, la respuesta sencilla es que un fisiócrata era un defensor de esta doctrina. Por su parte, qué es el fisiocratismo se entiende mejor si se define como el conjunto de principios económicos que sostenían la primacía de la agricultura y la libertad de los intercambios.
El padre de la fisiocracia fue François Quesnay, médico y economista francés que formuló una visión del sistema económico basada en la circulación de la riqueza. Su pensamiento fisiocrático ayudó a ordenar la definición de fisiócratas y el significado de fisiócratas dentro de la historia económica.
Pese a que los dos puntos ya mencionados son los principios fundamentales de la escuela fisiocrática de la economía, también se derivaron de ella premisas como las siguientes, que conocemos como principios de la fisiocracia:
Los fisiócratas consideraban la propiedad privada como un derecho básico, ya que aspiraban a poseer la totalidad del derecho sobre lo que el hombre pudiese obtener de su propio trabajo. Para ellos, solo con la garantía de la propiedad privada podría existir el progreso económico.
El comercio exterior era entendido como un intercambio que ofrecía una fuente estéril de riqueza. No por ello podría decirse que sus partidarios rechazaran el comercio, porque sí manifestaban que toda actividad económica era relevante; aun así, insistían en que esta no era la principal fuente de riqueza.
Uno de los principios de esta doctrina era la insistencia en que el comercio debía ser libre y aprovecharse como un medio para conseguir aquellos recursos que no se encontraban en el país. Así se comprende mejor el origen de la riqueza según los fisiócratas: la tierra y su producción eran el punto de partida.
Los estudiosos de esta corriente sostenían que la mejor manera de gravar era aplicar un impuesto único directo al producto neto. Consideraban perjudicial para la economía que los impuestos se aplicaran a otras actividades económicas fuera de la producción neta, ya que su coste se trasladaría en cadena hasta el precio final.
Otra consideración de esta corriente era el libre cambio o liberalismo económico, así como la no intervención del Estado, por considerarla inútil. De este pensamiento procede la expresión laissez faire, asociada a la frase laissez faire, laissez passer, que suele traducirse como «dejar hacer, dejar pasar».
Lo que se pretendía era abrir las puertas de las naciones y eliminar las aduanas, pues este movimiento permitiría la circulación de la riqueza. En la actualidad podría tomarse como un pensamiento inocente, ya que el sistema aduanero impide muchas cosas, pero no la riqueza. Esa responsabilidad recae sobre el gobierno.
Los sistemas y sectores de la economía han cambiado tanto que probablemente muy pocas personas sepan qué son los fisiócratas, al menos fuera de su región de origen. Sin embargo, aun en la actualidad siguen existiendo debates en torno a esta temática y a la valoración que se da al paradigma en comparación con nuevas corrientes económicas. El papel de los fisiócratas en la economía también permite comprender cómo la fisiocracia influyó en discusiones posteriores sobre libertad económica y producción agraria.
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