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Revisando las fuentes históricas del origen del derecho mercantil, vemos que este surge en la Edad Media, cuando los comerciantes tenían muchos problemas con sus intercambios comerciales y querían leyes justas. Por aquel entonces, sus movimientos estaban regidos por la normativa del derecho civil. Esto llevó a que las asociaciones de comerciantes no quisieran seguir funcionando con las imposiciones del Estado y crearan un derecho autónomo.
Este derecho comercial se logra poner en práctica gracias a los consulados, que toman esta decisión por presión social y no por imposiciones públicas. Entonces, podemos decir que el origen de las fuentes del derecho mercantil comienza en ese momento de la historia, marcando los primeros elementos que luego formarían parte de las fuentes generales y especiales del derecho mercantil.
El derecho mercantil es la rama del derecho que se encarga de todas las transacciones comerciales; en otras palabras, es la institucionalidad y regularización del ejercicio de comercio a través de los operadores del mercado. Las llamadas fuentes del derecho mercantil constituyen todo aquello que surge de su aspecto objetivo, como norma o regla obligatoria de conducta y, por lo tanto, conforman los componentes del derecho mercantil.
En este artículo exploraremos las distintas características del derecho mercantil, las fuentes del derecho mercantil y su importancia en el servicio de estructurar y dar legalidad al sector comercial.
El derecho mercantil abarca distintos ámbitos de la sociedad como:
Las leyes del derecho mercantil son lo que dictamina el funcionamiento de la economía en un territorio. Este derecho se les otorga a las personas naturales y jurídicas para mantener negociaciones comerciales nacionales e internacionales.
Toda actividad en la que exista intercambio de intereses permite la creación de transformaciones. En este instante es cuando la jurisdicción va evolucionando y realizando cambios en el uso de la comercialización. Esta circunstancia nos da una idea de que la costumbre es un factor determinante entre las leyes que rigen el sector comercial, y es allí donde adquieren importancia los usos y costumbres del derecho mercantil.
Para recapitular: el derecho mercantil es relevante en una sociedad, ya que las distintas leyes que lo conforman suministran un marco y contexto de confianza para el desarrollo de la actividad comercial.
Prestan una base legal a los distintos componentes del sistema, así como también instancias para recurrir en caso de conflictos. Recordemos que es importante la implementación de leyes para proteger a las partes más vulnerables del intercambio, pero, sobre todo, proporcionan a todos un ambiente de confianza que permite el buen desenvolvimiento comercial de un Estado.
Las fuentes del derecho mercantil pueden entenderse como los actos pasados que derivan en la creación o extinción de leyes jurídicas. Al menos, es a esto a lo que denominamos fuentes históricas del derecho mercantil; al mismo tiempo, también comprende los órganos o facultades de las que emanan el ordenamiento jurídico.
A su vez, estas pueden clasificarse en fuentes de derecho en sentido material (fuentes materiales) y fuentes en sentido formal (fuentes formales del derecho mercantil).
Las primeras, también llamadas fuentes reales del derecho mercantil, surgen de los conflictos de cada comunidad, siendo reguladas por el derecho. Estas determinan el contenido de las normas jurídicas, es decir, los elementos políticos, sociales e históricos que contribuyen a la formación de leyes y que los legisladores deben considerar.
Por otro lado, las fuentes formales son los procesos u órganos capacitados para la creación de las normas jurídicas, en la que se pueden mencionar las siguientes:
Todas estas normas y reglas que llevan a la aplicación de las fuentes del derecho mercantil son muy variadas en algunas partes del mundo. Por ejemplo, en España ya fue actualizado el derecho concursal, y el derecho societario se encuentra en proceso. En México, la legislación tuvo su última reforma en el código de comercio el año pasado (2020), mientras que Chile también tuvo importantes reformas en sus leyes relacionadas con los derechos indianos, así como reformas en leyes marítimas, comerciales, entre otras.
Se deben tener presentes las diferencias que existen entre las fuentes formales y materiales en el derecho mercantil para evitar cualquier tipo de confusión. En ocasiones, incluso se acude a las fuentes supletorias del derecho mercantil cuando no existe una regulación expresa, lo que refuerza la importancia de distinguir con precisión ambas categorías.
Para resumir, las principales diferencias entre ambas se denotan en que, en el caso de las formales, son los medios o las formas como se manifiestan las normas jurídicas (leyes, costumbres, entre otras), mientras que las fuentes materiales se refieren al poder social que ejercen fuerzas para crear normas que garanticen el debido funcionamiento de un Estado. Estas diferencias también son fundamentales para comprender las fuentes de las obligaciones mercantiles dentro de la lógica de los contratos y relaciones comerciales.
Es evidente que el código civil sufre cambios constantes porque estas normas son adquiridas por las regulaciones de las leyes, perdiendo el código de comercio el protagonismo. De este modo, las fuentes del derecho mercantil también sufren modificaciones conforme al contexto histórico y económico.
El desarrollo del derecho mercantil tiene los siguientes hitos:
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Cristina Polo Calvo
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