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La albañilería es el arte de construir edificios y obras mediante materiales como piedra, ladrillo, mortero u hormigón, y necesita de formación y experiencia para ejecutar cada tarea con precisión. El albañil interviene tanto en obra nueva como en reparación, mantenimiento y rehabilitación, donde debe interpretar instrucciones, utilizar herramientas y trabajar con criterios de seguridad.
Comprender los conceptos generales sobre albañilería permite distinguir los principales sistemas constructivos, las funciones del profesional y los conocimientos básicos que requiere el oficio. A partir de esta base también resulta útil conocer soluciones como la albañilería reforzada, el adobe o los revestimientos de mortero, así como la importancia del comportamiento estructural y de la formación profesional para trabajar en construcción.
Un albañil construye las paredes interiores y exteriores de los edificios. Esto puede suponer la construcción de nuevos edificios o la reparación y mantenimiento de los ya existentes, así como la cimentación, remodelación de muros, pisos, columnas, albañales de vivienda, castillos, techos, etc.
Para ello, utiliza una gran variedad de herramientas y materiales que debe conocer previamente y que forman parte de los conceptos básicos de albañilería que se estudian durante la formación y se consolidan con la práctica profesional.
En cuanto a las funciones que desempeña este profesional, la albañilería implica la construcción y remodelación de muros, pisos, techos, viviendas y cimentaciones, entre otros trabajos. El enladrillado es una parte esencial de muchas estructuras, y un albañil ha de asegurarse de que la ejecución sea precisa y se ajuste a los requisitos del diseño.
Por su parte, el albañil debe ser capaz de interpretar planos y diseños para comprender cómo hay que construir la estructura, así como situar las esquinas y los espacios donde se colocarán las puertas y ventanas. Para ello, utilizará el flexómetro, la plomada, el hilo, el nivel de manguera y otras herramientas especializadas.
Un albañil puede trabajar en construcciones nuevas, en ampliaciones o en la restauración de edificios. Para ello, utiliza una gran variedad de herramientas, como paletas para esparcir los morteros, martillos de dos cabezas y remachadores para cortar ladrillos, y mazos para dar forma a las piezas.
Entre las tareas relacionadas con los acabados se encuentra el revestimiento de muros con morteros. En este contexto, saber como preparar mezcla para frisar paredes implica comprender que la dosificación, la consistencia y el procedimiento de aplicación dependen del soporte, del tipo de mortero y de las especificaciones del producto o del proyecto. Antes de aplicar el revestimiento conviene revisar que la superficie esté limpia, firme y adecuadamente preparada, y utilizar herramientas como llana, paleta, regla, nivel y plomada.
El frisado o revoco cumple una función de protección y regularización de la superficie, además de servir como base para acabados posteriores. Puede ejecutarse en varias capas cuando el sistema constructivo lo requiera, controlando el espesor, la planeidad y el tiempo de secado entre fases. No existe una proporción universal válida para todos los morteros: la mezcla debe ajustarse a los materiales empleados, a las condiciones ambientales y a las indicaciones técnicas correspondientes.
La salud y la seguridad del albañil son aspectos importantes de este trabajo, por lo que debe usar los equipos de protección adecuados a cada tarea, como calzado de seguridad, casco y, cuando proceda, protección ocular, respiratoria o de las manos.
Ya conoces los conceptos generales sobre albañilería; ahora veamos qué tipos de albañilería existen y qué necesitas para dedicarte profesionalmente a ello.
Usada de manera tradicional y desarrollada mediante experimentación. Se trata de la albañilería que no posee más elementos que el ladrillo y el mortero o argamasa, siendo estos los elementos estructurales encargados de resistir todas las potenciales cargas que afecten la construcción. Esto se consigue mediante la disposición de los elementos de la estructura, de modo que las fuerzas que actúan sean preferentemente de compresión.
Se trata de la albañilería que utiliza acero como refuerzo en los muros que se construyen. Principalmente, consiste en incorporar refuerzos verticales y horizontales vinculados con los elementos resistentes de la construcción, de acuerdo con el sistema estructural previsto.
En zonas expuestas a actividad sísmica, el diseño estructural cobra una importancia especial. Las construcciones antisísmicas buscan reducir el riesgo de colapso y limitar daños mediante una concepción global del edificio en la que intervienen la geometría, la distribución de masas y rigideces, la calidad de las uniones, los materiales y el cumplimiento de la normativa aplicable. La albañilería armada puede formar parte de estas soluciones cuando ha sido calculada y ejecutada para trabajar conjuntamente con sus refuerzos.
La resistencia frente a un terremoto no depende únicamente de emplear hormigón, acero o madera. También resultan decisivos el terreno, la cimentación, la regularidad de la estructura, la continuidad de los elementos resistentes y la correcta ejecución de los detalles constructivos. Por ello, en áreas sísmicas el albañil debe trabajar conforme al proyecto técnico y a las indicaciones de la dirección facultativa, sin improvisar cambios en muros, huecos, refuerzos o encuentros estructurales.
La albañilería reforzada o confinada está conformada por paños de albañilería tradicional o simple enmarcados en sus bordes por elementos de hormigón armado, tales como cadenas y pilares. El trabajo conjunto de estos elementos proporciona al sistema una mayor capacidad estructural que la de un muro simple cuando el diseño y la ejecución son adecuados.
Dentro de las técnicas tradicionales también se encuentra la construcción de adobe, basada en piezas de tierra moldeada y secada sin cocción, a menudo combinada con fibras vegetales. Su interés radica en el uso de materiales naturales, en su capacidad de regulación térmica y en su arraigo en numerosas arquitecturas vernáculas. Sin embargo, su comportamiento depende en gran medida de la composición de las piezas, de la protección frente al agua, del diseño de los muros y del mantenimiento.
Los muros de adobe suelen requerir espesores considerables y una buena protección frente a la humedad y la lluvia. La regularidad de las piezas, la compatibilidad del mortero, el correcto apoyo del muro y la resolución de zócalos, cubiertas y encuentros son aspectos importantes para conservar la construcción. En zonas sísmicas, además, las soluciones de tierra necesitan criterios específicos de refuerzo, confinamiento y diseño que no deben extrapolarse de una técnica local a otra sin una evaluación técnica.
Entre las disposiciones tradicionales de las piezas pueden encontrarse colocaciones longitudinales o transversales, cuya elección modifica el espesor y el aparejo del muro. Más que memorizar una única forma de colocación, es importante comprender cómo se traban las piezas, cómo se transmiten las cargas y qué función cumple cada muro dentro del conjunto constructivo.
En cuanto al perfil de un profesional que quiera ser albañil, para trabajar en ello se precisan algunos requisitos, como habilidades de trabajo en equipo y capacidad para desarrollar tareas con autonomía. También se valora estar en buena condición física, ya que se trata de un trabajo exigente que implica manipular y transportar materiales diversos. Además, debe tener capacidad para seguir planos e instrucciones escritas, así como habilidades numéricas.
En todo caso, se debe entender la importancia de la salud y la seguridad en la industria de la construcción, así como respetar los procedimientos de trabajo, la señalización, los equipos de protección y las medidas preventivas asociadas a cada tarea.
En cuanto a la formación necesaria para ser albañil, una de las vías relacionadas con el oficio es el Grado Medio de Técnico en Construcción, perteneciente a la familia profesional de Edificación y Obra Civil. Para acceder a este ciclo se puede cumplir alguno de los siguientes requisitos:
Si decides realizar este grado, recuerda que puedes continuar formándote en esta área con alguno de los Grados Superiores relacionados
Por otra parte, si te decides por un curso de albañil, obtendrás una formación complementaria que te ayudará a mejorar tus conocimientos si ya eres albañil o a ampliar tu preparación si aún eres ayudante de obra.
Si ya cuentas con experiencia profesional, también puedes informarte sobre los procedimientos de evaluación y acreditación de competencias profesionales adquiridas mediante la experiencia laboral o vías no formales de formación. Esta acreditación puede reconocer oficialmente determinadas competencias y facilitar, según el caso, la continuidad de la formación necesaria para obtener una titulación de FP o un certificado profesional.
Hemos repasado los conceptos generales sobre albañilería, pero este no es el único perfil que se dedica a la construcción. Existen otros profesionales que se ocupan de este sector, como:
María Herrera Vico
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