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En la investigación académica se utilizan diferentes buscadores y bases de datos para encontrar fuentes útiles para la confección de artículos, tesis o informes. Si bien poco a poco las bases de datos se consolidan como buscadores de literatura académica, Google Académico (en inglés, Google Scholar) ofrece muchas ventajas a sus usuarios. A continuación, se comentan los aspectos clave de este buscador académico.
Google Académico o Google Scholar es una plataforma de búsqueda online que permite a los usuarios buscar literatura académica en una amplia variedad de disciplinas y fuentes, lo que incluye tesis, libros, artículos de revistas académicas, actas de conferencias y otros trabajos académicos. Este buscador actúa como un índice centralizado de información académica, lo que facilita a los investigadores, estudiantes y profesionales el acceso a información académica y científica. Sirve, asimismo, para localizar con precisión fuentes académicas relevantes que de otra manera podría ser difícil de encontrar utilizando motores de búsqueda tradicionales (Google, Bing, entre otros). Además, ofrece a los usuarios la posibilidad de seguir las citas de un artículo, lo que permite de esta forma rastrear el impacto y la influencia de un trabajo de investigación en particular.
Google Scholar funciona como un motor de búsqueda dedicado, tal y como se ha comentado, a la información y literatura académica. Los usuarios ingresan palabras clave, títulos de trabajos, nombres de autores o nombres de publicaciones en el cuadro de búsqueda y Google Académico devuelve una lista de resultados relevantes. Estos resultados se generan mediante un algoritmo que clasifica los trabajos académicos por su relevancia, en función de la cantidad de citas que han recibido, la relevancia del texto en relación con la consulta de búsqueda y la reputación de la publicación. Además, este buscador también indexa las referencias citadas en los artículos, lo que permite a los usuarios seguir el “rastro de citas” para encontrar otros trabajos relacionados.
Google es un motor de búsqueda que brinda resultados relevantes para el usuario tras el rastreo de páginas indexadas y la aplicación de un complejo algoritmo que permite no solo comprender las palabras semánticamente relacionadas con la búsqueda, sino también elaborar un ránking con el mejor contenido, que implica usabilidad, contexto, calidad, actualidad, entre otras características. Podríamos decir que Google Académico funciona de manera similar, pero con un diseño específico para la búsqueda de fuentes académicas, como los artículos científicos y los libros.
Pero la historia de Google Scholar no es simultánea a los inicios de Google. Esta comenzó cuando se constató que se realizaban búsquedas específicas de literatura académica, lo que condujo a que se trabajara con los metadatos de estas fuentes. Sin embargo, antes de ser una herramienta diferenciada, se integraron mejoras en el buscador de Google para mostrar resultados relevantes para los usuarios interesados en este tipo de documentos. En estos primeros momentos de Google Académico, participaron Anurag Acharya y Alex Verstak.
Fue en 2004 cuando Google lanza, por fin, Google Scholar como respuesta a la necesidad de los usuarios que buscaban literatura científica de manera deliberada y con criterios específicos. Pero ¿cuál es la cronología de su evolución?
El uso de Google Académico ofrece varias ventajas, entre ellas:
proporciona acceso a una amplia gama de literatura académica desde una única interfaz de búsqueda, lo que puede ahorrar tiempo y esfuerzo.
su función de rastreo de citas permite a los usuarios explorar la influencia de un artículo en particular, lo que puede ser útil para la investigación bibliográfica.
proporciona enlaces a texto completo cuando está disponible, lo que facilita el acceso a los recursos.
los usuarios pueden crear alertas de búsqueda personalizadas para mantenerse actualizados sobre nuevas publicaciones en su campo de interés.
Es una solución de parada única para todas las necesidades de investigación académica. Abarca diversas disciplinas y fuentes ya mencionadas. Este alcance multidisciplinario y multifacético es especialmente útil para investigaciones interdisciplinarias, donde es necesario combinar conocimientos de diferentes campos.
Google Académico ofrece la posibilidad de hacer búsquedas simples:
Los primeros resultados son siempre generales, por lo que pueden obtenerse resultados de artículos, libros, entre otros:
Permite una gran cantidad de filtros de búsqueda. Los usuarios pueden filtrar resultados por año de publicación, autor o incluso por la revista en la que se publicó el trabajo. Esto permite a los usuarios afinar sus resultados y encontrar la información más relevante y actualizada según lo siguiente:
También es posible realizar búsquedas avanzadas mediante las siguientes opciones:
En ocasiones, Google Académico proporciona enlaces al texto completo de los artículos. Los enlaces a texto completo son proporcionados cuando están disponibles online gratuitamente o a través de la biblioteca de la institución del usuario. En este sentido, se puede acceder a publicaciones con licencias de Creative Commons así como publicación en abierto.
Permite a los autores crear perfiles públicos que presentan sus trabajos y citaciones. Los usuarios pueden seguir el trabajo de un autor en particular y recibir actualizaciones cuando se publican nuevos trabajos. Además, se proporcionan métricas de citación, lo que puede ser útil para evaluar el impacto de un artículo en la comunidad académica.
Una característica única y poderosa de Google Académico es su capacidad para rastrear las citaciones de un artículo. Esta función permite a los usuarios ver quién ha citado un artículo y explorar el impacto de ese trabajo en el campo académico.
Los usuarios pueden crear su propia biblioteca en Google Académico, lo que permite almacenar y organizar los artículos de interés. Esta característica facilita la gestión de referencias y el seguimiento de la literatura relevante.
Los usuarios pueden configurar alertas para temas o autores específicos. Cada vez que se publica un nuevo trabajo que coincide con la alerta, Google Académico envía una notificación por correo electrónico. Esta función es especialmente útil para mantenerse al día con los últimos avances en un campo específico.
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Sebastian Rodrigo Canal Recharte
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