Alba Enriquez Pozo

El español en el mundo: un idioma en constante crecimiento y diversificación 

El español es considerado la segunda lengua materna del mundo; únicamente es superado en número de hablantes nativos por el chino mandarín. En la actualidad, ya existen casi 600 millones de personas capaces de comunicarse en español, lo que equivaldría a un 7, 5% de la población mundial. Además, es evidente que se espera que el número de hablantes siga aumentando en las próximas cinco décadas. Esto hace que años tras año sea más necesario y demandado el rol del profesor/a de español como lengua extranjera (ELE) y de español con fines específicos (EFE). Al mismo tiempo, cada vez son más las instituciones educativas, centros de idiomas y programas especializados dedicados a impartir clases a estudiantes de español de todas las edades y niveles de competencia lingüística.  Pero ¿por qué es tan importante el español como lengua de comunicación global? A continuación, vamos a exponer alguna de las razones que hacen del español una lengua en constante expansión.  El español en el mundo  Se trata del idioma oficial de 21 países, aunque principalmente se habla en América Latina y España. El español es lengua oficial en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, España, Uruguay y Venezuela.  Además, la lengua española es hablada de manera significativa en los Estados Unidos, donde es la segunda lengua más hablada después del inglés debido a la gran población hispanohablante. También se habla en algunas regiones de Filipinas, Guinea Ecuatorial y partes de África, así como en comunidades hispanohablantes en todo el mundo debido a la migración y la influencia cultural. En total, existen alrededor de 500 millones de hablantes nativos de español.  No obstante, dentro de cada país vamos a encontrar también dialectos o variantes de la lengua que permiten identificar a sus hablantes y que se manifiestan fundamentalmente en el plano fonético-fonológico, morfosintáctico y léxico. Por ejemplo, en España, se pueden distinguir variantes como el andaluz, el aragonés o el canario, entre otras. En América Latina, las variantes dialectales son aún más diversas, con diferencias notables entre países e incluso dentro de un mismo país.   El idioma español en los organismos internacionales  La lengua española desempeña un papel crucial en los organismos internacionales, destacando su posición como tercer idioma más reconocido en el sistema de las Naciones Unidas y cuarto en la Unión Europea. Tanto la UE, como la ONU, tienen normativas lingüísticas bien establecidas que garantizan la igualdad de trato entre los idiomas oficiales.  Unión Europea Con veintitrés idiomas en su repertorio, la UE permite el uso del español en todas las comunicaciones externas, asegurándose de que los hispanohablantes reciben respuestas en su idioma por parte de las instituciones comunitarias. Dentro de las instituciones europeas, el español se emplea en el Consejo y en el Parlamento Europeo.  ONU En cuanto a la ONU, el español es lengua oficial junto con otras cinco lenguas (árabe, chino, francés, inglés y ruso) y de trabajo en la Asamblea General, sus comisiones, subcomisiones y el Consejo de Seguridad. Este reconocimiento oficial del español subraya su importancia como lengua de comunicación internacional en el ámbito diplomático y político.  Siendo consciente de la importancia estratégica del español a nivel global, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación ha creado la Dirección General del Español en el Mundo, que forma parte de la Secretaría de Estado para Iberoamérica y el Caribe y el Español en el Mundo. ¿El objetivo?: garantizar la coherencia en las acciones del Estado para promover el idioma en el extranjero y maximizar su potencial en el ámbito internacional.   Una lengua rica y viva  El español también es una lengua rica, viva y repleta de curiosidades debido a su historia, diversidad cultural y expansión global. En primer lugar, su riqueza se fundamenta en una historia milenaria que abarca influencias de distintas culturas. Con la llegada de los romanos a la península ibérica, se establecieron las bases del idioma. La influencia latina en el español es innegable y se refleja en su léxico, gramática y fonética. Sin embargo, la conquista islámica de la península ibérica en el siglo VIII introdujo el árabe, enriqueciendo aún más el idioma con miles de palabras que aún se utilizan en el español moderno (ej. cifra, almohada, hazaña, aceite...). Este intercambio cultural y lingüístico duró casi ocho siglos y dejó una huella profunda en la lengua española, dotándola de una diversidad léxica y una flexibilidad estructural notable.  Historia del español La llegada de los españoles a América en el siglo XV marcó otro hito crucial en la evolución del español. El contacto con las culturas indígenas americanas dio lugar a un proceso de mestizaje lingüístico único. Así pues, el español se enriqueció con un vasto conjunto de términos provenientes de lenguas como el náhuatl, quechua, guaraní y muchas otras. Este intercambio lingüístico no solo amplió el léxico del español, sino que también influyó en su gramática y sintaxis, dando lugar a variedades regionales y dialectos distintivos en América Latina y el Caribe.  Como has podido comprobar, el español no es únicamente una lengua con millones de hablantes nativos repartidos por todo el mundo, sino que es también una lengua de trabajo y de comunicación reconocida internacionalmente y con un pasado fascinante. Millones de estudiantes repartidos por todo el mundo necesitan adquirir al menos una competencia limitada del idioma para poder comunicarse o desempeñar sus funciones profesionales. 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